I.Q.智商向來被視為一項預測孩童學習成就的重要指標，因此智商的高低備受家長的重視。然而，I.Q.智商並無法反映孩童多方面的潛能與學習成就，因此美國哈佛大學 Howard Gardner 教授於1983年率先提出「多元智能（MI, Multiple Intelligences）」，打破傳統單一智能的觀念，認為每個人都至少有八種智能：語言、邏輯數學、空間、肢體動覺、音樂、人際、內省和自然觀察智能。
在八大智能中，每個人都能夠發展出一項或多項的優勢智能。觀察社會上各領域的成功人士，即可印證他們都各自擁有獨特的優勢智能組合。例如：
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科學家—在邏輯數學、自然觀察方面具有特殊/優秀能力，
但是在音樂、肢體動覺方面就
可 n 企業家—在人際、語文、邏輯數學方面具有特殊/優秀能力，但是在音樂、肢體動覺、自然觀察等面就可能較不擅長。
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藝術家—在音樂、肢體動覺、空間方面具有特殊/優秀能力，但是在邏輯數學、自然觀察、人際方面就可能較不擅長。 Gardner教授進一步表示：若能夠提供充分的學習環境，並在學習過程中給予適度的鼓勵與指導，對孩童多元智能的發展將有很大的助益，不僅能夠讓孩童之強勢智能發揮地淋漓盡致，更有助於弱勢智能的提升，以達到「全人發展」的教育目標。 |